পেলের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি। মেসি এক ফেসবুক পোস্টে পেলের বেশকিছু ছবি আপলোড করে লিখেছেন, ‘শান্তিতে বিশ্রাম নিন। ‘
ক্যান্সারের সঙ্গে দীর্ঘদিন লড়াই শেষে স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার সাও পাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন কালজয়ী ফুটবলার পেলে। এক ইনস্টাগ্রাম পোস্টে পেলের মেয়ে কেলি নাসিমেন্তো তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
ব্রাজিলের আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে তিনি চিকিৎসাধীন ছিলেন। চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৮২ বছর বয়সে পৃথিবীর মায়া ছেড়ে চলে গেলেন তিনটি বিশ্বকাপজয়ী বিশ্বের একমাত্র ফুটবলার।
পেলের জন্ম ১৯৪০ সালের ২৩ অক্টোবর। বাবার দেওয়া নাম এডসন আরান্তেস দি নাসিমেন্তো। কিন্তু তিনি ‘পেলে’ নামেই বিশ্ববিখ্যাত হয়েছেন। ‘ফিফা’ ম্যাগাজিনের পাঠক এবং জুরি বোর্ডের বিচারে তিনিই বিংশ শতাব্দীর ‘শ্রেষ্ঠ’ ফুটবলার।
তবে ইন্টারনেটে সাধারণ ফুটবলপ্রেমীদের ভোট গিয়েছিল দিয়েগো ম্যারাডোনার পক্ষে। ফিফা শেষ পর্যন্ত যুগ্মভাবে দুজনকেই শতাব্দীসেরা ঘোষণা করে।