পৃথিবীর দীর্ঘতম কৃত্রিম নদী নির্মাণ পরিকল্পনা নিয়ে এগুচ্ছে মিশর। সম্প্রতি নিউ ডেল্টা কৃষি প্রকল্পে সেচ দেওয়ার জন্য ইতি মধ্যেই দেশটির পশ্চিম মরুভূমিতে ১৭৪ কিলো মিটার দৈর্ঘ্য কৃত্রিম নদী খনন শুরু করে দিয়েছে দেশটি। নদীটি নির্মাণ সম্পন্ন হলে তা দৈর্ঘ্যে নীল নদকেও ছাড়িয়ে যাবে।
এ প্রকল্পে ১৬০ বিলিয়ন মিশরীয় পাউন্ড বা ৫২৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগ পরিকল্পনা মিশরের। নিউ ডেলটা নামে একটি জাতীয় প্রকল্পের আওতায় দুটি পৃথক প্রকল্প বাস্তবায়ন হবে। সেগুলো হচ্ছে-ইজিপ্টস ফিউচার ও সাউথ অব আল-ডাব্বা এক্সিস।
কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ শস্য উৎপাদনে এ কৃত্রিম নদী প্রকল্পটি ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর ফলে দেশটির আমদানি ব্যয় হ্রাস পাবে। ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের ফলে যেসব দেশের খাদ্য নিরাপত্তা বিঘ্নিত হয়েছে তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য মিশর।
প্রকল্পটির আওতায় কৃত্রিম নদী নির্মাণ সম্পন্ন হলে ২২ লাখ একর জমি সেচের আওতায় আসবে। বিভিন্ন বন্দর ও এয়ারপোর্টের নিকটবর্তী হওয়ায় প্রকল্পটিতে বড় অংকের কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। এ প্রকল্পের প্রধান উদ্দেশ্য হচ্ছে আবাদি জমির পরিমাণ বাড়ানো। দেশটির প্রধান খাদ্যশস্য গম হওয়া স্বত্ত্বেও মিশর বিশ্বের বৃহত্তম গম আমদানিকারক দেশ।
মিশরের রাষ্ট্রনিয়ন্ত্রিত বার্তা পরিষেবা সাইটের বরাতে জানা গেছে, নাগরিকদের সাশ্রয়ী মূল্যে খাদ্য শস্য সরবরাহ ও উদ্বৃত্ত শস্য রফতানির উদ্দেশ্যে নিউ ডেল্টা প্রকল্প হাতে নেয়া হয়েছে। এছাড়া এর মাধ্যমে ১০ হাজার প্রত্যক্ষ ও ৩ লাখ ৬০ হাজার পরোক্ষ কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে।
গত মার্চে সৌদি আরবও নীল নদের চেয়ে দীর্ঘ নদী তৈরির পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। চার মিটার গভীর ও ১১ মিটার প্রশস্থ নদীটি ১২ হাজার কিলোমিটার দীর্ঘ হবে।
